{"id":7024,"date":"2026-06-30T21:02:17","date_gmt":"2026-06-30T21:02:17","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ultimesgriots.com\/qu-est-ce-qu-un-griot\/"},"modified":"2026-06-30T21:02:17","modified_gmt":"2026-06-30T21:02:17","slug":"qu-est-ce-qu-un-griot","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.ultimesgriots.com\/en_US\/qu-est-ce-qu-un-griot\/","title":{"rendered":"Qu&rsquo;est-ce qu&rsquo;un griot ?"},"content":{"rendered":"<p>Dans de nombreuses soci\u00e9t\u00e9s d&rsquo;Afrique de l&rsquo;Ouest, le <strong>griot<\/strong> est le gardien de la m\u00e9moire : conteur, historien, g\u00e9n\u00e9alogiste, po\u00e8te et musicien, il transmet de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration l&rsquo;histoire, les valeurs et la sagesse de sa communaut\u00e9. Mais qu&rsquo;est-ce qu&rsquo;un griot, exactement ? D&rsquo;o\u00f9 vient cette figure, et quel est son r\u00f4le aujourd&rsquo;hui ? Tour d&rsquo;horizon de ces ma\u00eetres de la parole.<\/p>\n<h2>D\u00e9finition : qu&rsquo;est-ce qu&rsquo;un griot ?<\/h2>\n<p>Un griot est un d\u00e9positaire de la tradition orale africaine. Le mot \u00ab griot \u00bb est le terme fran\u00e7ais le plus r\u00e9pandu, mais chaque langue a le sien : <em>jeli<\/em> (ou <em>djeli<\/em>) chez les peuples mandingues, <em>gewel<\/em> chez les Wolof, par exemple. Le griot n&rsquo;est pas un simple conteur : il est \u00e0 la fois m\u00e9moire vivante, porte-parole, m\u00e9diateur et artiste. Sa parole engage, relie et transmet.<\/p>\n<h2>Les origines : une tradition s\u00e9culaire<\/h2>\n<p>La tradition des griots est profond\u00e9ment ancr\u00e9e dans l&rsquo;histoire de l&rsquo;Afrique de l&rsquo;Ouest, notamment dans l&rsquo;aire culturelle mandingue. Elle est souvent associ\u00e9e \u00e0 l&#8217;empire du Mali, fond\u00e9 au XIII\u1d49 si\u00e8cle. La c\u00e9l\u00e8bre <em>\u00c9pop\u00e9e de Soundiata<\/em> \u2014 r\u00e9cit de la fondation de l&#8217;empire par Soundiata Ke\u00efta \u2014 a pr\u00e9cis\u00e9ment \u00e9t\u00e9 transmise de griot en griot pendant des si\u00e8cles avant d&rsquo;\u00eatre mise par \u00e9crit. C&rsquo;est dire \u00e0 quel point ces gardiens de la parole ont fa\u00e7onn\u00e9 la m\u00e9moire collective du continent.<\/p>\n<h2>Le r\u00f4le du griot dans la soci\u00e9t\u00e9<\/h2>\n<p>Le griot occupe une fonction sociale essentielle. Selon les \u00e9poques et les r\u00e9gions, il peut \u00eatre :<\/p>\n<ul>\n<li><strong>Historien et g\u00e9n\u00e9alogiste<\/strong> \u2014 il conna\u00eet l&rsquo;histoire des familles, des lign\u00e9es et des grands \u00e9v\u00e9nements, qu&rsquo;il r\u00e9cite avec pr\u00e9cision.<\/li>\n<li><strong>Conseiller et m\u00e9diateur<\/strong> \u2014 proche des chefs et des notables, il conseille, apaise les conflits et porte la parole diplomatique.<\/li>\n<li><strong>Louangeur et porte-parole<\/strong> \u2014 il c\u00e9l\u00e8bre les hauts faits, transmet les messages et anime les grandes c\u00e9r\u00e9monies (mariages, bapt\u00eames, intronisations).<\/li>\n<li><strong>Conteur et \u00e9ducateur<\/strong> \u2014 par les contes, il transmet aux enfants les valeurs, la morale et l&rsquo;imaginaire de la communaut\u00e9.<\/li>\n<\/ul>\n<h2>Ma\u00eetre de la parole\u2026 et de la musique<\/h2>\n<p>Le griot est aussi un musicien. La parole se m\u00eale souvent au chant et \u00e0 l&rsquo;instrument. Parmi les instruments embl\u00e9matiques associ\u00e9s aux griots figurent la <strong>kora<\/strong> (harpe-luth \u00e0 21 cordes), le <strong>balafon<\/strong> (sorte de xylophone) et le <strong>n&rsquo;goni<\/strong> (luth). Cette alliance du verbe et de la musique donne \u00e0 la transmission orale toute sa puissance \u00e9motionnelle.<\/p>\n<h2>Une fonction souvent h\u00e9r\u00e9ditaire<\/h2>\n<p>Dans les soci\u00e9t\u00e9s mandingues, la fonction de griot est traditionnellement h\u00e9r\u00e9ditaire : on na\u00eet griot, au sein de familles qui se transmettent l&rsquo;art de la parole et de la musique de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration. Certains patronymes sont historiquement associ\u00e9s \u00e0 cette tradition. Cette transmission familiale a permis de pr\u00e9server, sur des si\u00e8cles, un immense patrimoine oral.<\/p>\n<h2>Le griot aujourd&rsquo;hui<\/h2>\n<p>La figure du griot n&rsquo;a pas disparu : elle s&rsquo;est transform\u00e9e. Gardiens d&rsquo;un patrimoine immat\u00e9riel pr\u00e9cieux, les griots continuent d&rsquo;animer les c\u00e9r\u00e9monies et de transmettre les r\u00e9cits. Leur h\u00e9ritage irrigue aussi la musique africaine contemporaine et, plus largement, toute une culture de l&rsquo;oralit\u00e9. \u00c0 l&rsquo;heure du num\u00e9rique, de nouveaux supports \u2014 livres illustr\u00e9s, podcasts, applications \u2014 prolongent ce r\u00f4le mill\u00e9naire de passeur d&rsquo;histoires.<\/p>\n<h2>Ultimes Griots : perp\u00e9tuer la tradition<\/h2>\n<p>C&rsquo;est pr\u00e9cis\u00e9ment cette mission que porte notre maison d&rsquo;\u00e9dition. Comme les griots d&rsquo;autrefois, nous collectons et transmettons les contes de l&rsquo;Afrique \u2014 sur le papier, en audio et en application \u2014 pour qu&rsquo;ils continuent de vivre aupr\u00e8s des enfants d&rsquo;aujourd&rsquo;hui, en Afrique comme dans la diaspora.<\/p>\n<p><a href=\"\/en_US\/a-propos\/\">D\u00e9couvrez comment nous perp\u00e9tuons la tradition \u2192<\/a> \u00b7 <a href=\"\/en_US\/product-category\/livres-et-bandes-dessinees\/\">Nos livres de contes africains<\/a> \u00b7 <a href=\"\/en_US\/contes-audio\/\">Le podcast 54 Tales<\/a> \u00b7 <a href=\"\/en_US\/kuma\/\">L&rsquo;application KUMA<\/a><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Dans de nombreuses soci\u00e9t\u00e9s d&rsquo;Afrique de l&rsquo;Ouest, le griot est le gardien de la m\u00e9moire : conteur, historien, g\u00e9n\u00e9alogiste, po\u00e8te et musicien, il transmet de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration l&rsquo;histoire, les valeurs et la sagesse de sa communaut\u00e9. 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